LAS BRUJAS EN SUS MAQUINAS DE COSER

LAS BRUJAS EN SUS MAQUINAS DE COSER

Extraño titulo...
Se refiere al Escuadron numero 588 de bombardeo nocturno  de la URSS durante la Segunda Guerra Mundial, o "Gran guerra patriotica" para los Rusos.
Fue un escuadron muy extraño, que llego a provocar el panico directamente entre las entrenadisimas y eficientes tropas del Tercer Reich, y justo en la epoca en que creian que "eran invencibles".
La primer curiosidad?. Era un grupo de bombardeo... donde todos los pilotos, eran mujeres. Y todas muy jovenes: Entre 17 y 21 años.
Seguimos la historia de la que fue la mas destacada del grupo: Nadia Popova.



Nadia nacio en la actual Ucrania, territorio de la URSS en el año 1921. Cuando era adolescente vio aterrizar un avion cerca de su casa (hasta entonces Nadia ni sabia que era un avion!), y dijo "quiero ser piloto". Con 15 años, se anoto en una Escuela de Planeadores, a escondida de sus padres. Al año siguiente ya sabia saltar en paracaidas y volaba sola. Cuando sus padres se enteraron, fue un escandalo: Pero ella, decidida y con solo 17 años, se presento a la Academia Militar de Aviacion, donde primero fue rechazada.. pero ante su insistencia finalmente la admitieron. Al año siguiente, ya era "Piloto militar", y "Entrenadora" para los nuevos pilotos.
Cuando la Alemania Nazi invade la URSS, su hermano muere en los primeros combates, y sus padres son desalojados de su vivienda para que esa casa sea "Alojamiento de oficiales SS", ella se presenta voluntaria para ser PILOTO DE COMBATE. Su solicitud no fue la unica: fueron cientos de "Mujeres pilotos", pero fue rechazada: Si,  se les dio tareas militares, pero siempre para llevar abastecimientos muy atras del frente, en zonas sin peligro..."por ser mujeres".
Hablemos un poco de sus aviones: En la URSS los entrenamientos se hacian con un antiguo biplano (diseñado antes del nacimiento de Nadia!), llamado "U2" y hacia el final de la guerra, llamado "Po2" en honor a su diseñador Polikarpov, fallecido. Fue el avion "mas fabricado de la historia": alrededor de 40 mil ejemplares. Un biplano muy elemental, totalmente de MADERA Y TELA, con un motor muy pequeño, de solo 100 CV (Los motores de los aviones alemanes e ingleses de la epoca, rondaban o superaban los 1.000 CV). Tenia capacidad para dos pasajeros en cabinas abiertas (Piloto e instructor o pasajero), y podian llevar una modesta carga de 300 kg. Se usaron como entrenadores, fumigadores, transporte de medicinas y tareas secundarias... hasta casi 1960. Por el particular ruido de sus pequeños motores, se los llamaba "Maquinas de coser", porque sonaban igual



Nadia aprendio a volar en ese avioncito, y cumplia sus funciones en el.
En el verano de 1941, cuando la situacion era ya desesperada en la URSS, Stalin firmo la autorizacion para que "Las mujeres piloto puedan combatir tambien". Y se formo asi el Grupo 588 de Bombardeo Nocturno, con alrededor de 900 mujeres piloto voluntarias, entre ellas Nadia.
El grupo pronto se organizo, pero usando solamente esos anticuados Po2, que no eran rivales ni para el mas anticuado avion Nazi. Y como si fuese poco... no tenian armas, asi que se decidio "Usarlos de bombarderos, y de noche, para que no los vean".
Las jovencitas pilotos, volaban en esos aparatos rudimentarios, sin luces, sin radio, sin instrumentos de navegacion: Solo guiadas "por sus instintos y las estrellas". Y cargando 6 pequeñas bombas de 50 kg, que era la carga maxima de ese avioncito.
Volaban en parejas, de a dos aviones, a muy baja velocidad (rapido les era imposible), y a muy baja altura (tampoco podian volar muy alto que digamos con eso).
 Un avion adelante, y el otro atras o a uno de los lados. Buscaban y buscaban... hasta que en la oscuridad algun cigarrillo o los restos de una fogata delataban un campamento aleman.
Cuando lo encontraban, el primer avion iba "al ataque" y lanzaba UNA bomba... y el segundo apagaba el motor y lo seguia PLANEANDO. Cuando caia la bomba, los soldados Nazis caian siempre en la trampa: Disparaban contra el "Avion atacante": Esos disparos, identificaban al blanco para el segundo avion... que venia por detras o por un costado planeando, sin luces y sin  ruido... y les dejaba caer cinco de sus bombas desde pocos metros de altura, haciendo desastres en los campamentos. Luego encendia el motor... y desaparecian, en busca de "otro blanco" donde intercambiaban los roles: El avion atacante, que habia guardado UNA BOMBA, hacia de "Señuelo" y el que fue "Señuelo" y le quedaban cinco bombas, planeaba sobre el blanco y dejaba caer las restantes.
Tactica directamente suicida... pero que llego a aterrorizar a los soldados alemanes que cuando descubrieron que eran mujeres jovenes las llamaron "Las Brujas Nocturnas con sus Maquinas de Coser".
Al final de la guerra, Nadia habia hecho mas de 850 de esas misiones de bombardeo, y habia sido derribada ONCE VECES: Siempre sobrevivio... y volvia caminando o como podia a su base, a "subirse a otro avioncito" y salir a atacar de nuevo. Llego a atacar 28 campamentos Nazis en una sola noche. Con razon los tenia aterrorizados!.
Tambien hacia misiones de llevar medicamentos a los puestos avanzados en el frente: En uno de esos, su avion recibio 42 agujeros de cañones antiaereos.. pero cumplio su mision . El jefe de ese regimiento en persona fue quien despues le puso en su pecho la medalla de "Heroe de la Union Sovietica".
En otra mision de ese tipo, fue atacada por SEIS Bf 109, y salvo su vida aterrizando en un campo y escapando a pie. En ese escape, conocio a un piloto de combate seriamente herido, con el rostro totalmente vendado por las quemaduras: Se enamoro de el ...sin verle la cara hasta el final de la guerra!.


Y para cerrar su historia de combate, estuvo en "La caida de Berlin", hostigando con su avioncito a las tropas nazis en la ultima batalla. Fue de los primeros pilotos rusos en aterrizar en Berlin. A los pocos dias, llego a Berlin su novio, al que por fin pudo conocerle el rostro!.  Grabaron un corazon con sus nombres en el frente del edificio de la Cancilleria... y se casaron.
Vivieron juntos hasta la muerte de su esposo, y ella fallecio hace escasos dos años. En vida llego al grado de Mayor de la Fuerza Aerea Sovietica, y luego llego a postularse y obtener el cargo de Diputada en el Soviet .
En el año 1995, al cumplirse los 50 años de la finalizacion de la guerra, se le otorgaron nuevas condecoraciones, esta vez por parte de Rusia, y al escuchar el relato de sus hazañas dijo "Yo HICE ESO?...Nadia, estabas loca"
Un detalle final: Jamas olvido su condicion de mujer: Y en su "equipo de vuelo", llevaba un espejito y un peine: Antes de bajar de su avioncito... se sacaba el casco y se arreglaba el cabello